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LIFT - Southern Worker Opportunity Fund


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About

About the Southern Workers Opportunity (SWO) Fund 

The Southern Workers Opportunity (SWO) Fund is a program launched by the Labor Innovations for the 21st Century (LIFT) Fund. It is the first-of-its-kind fund dedicated to supporting organizational infrastructure and campaigns that increase workers' power and improve economic livelihoods and social conditions in sectors across the South. In 2021, the LIFT Fund–a partnership between labor institutions and philanthropic institutions–realized that its past work supporting union and worker center collaborations was one part of a larger front needed to strengthen efforts to build worker power. Fund partners believe in a multi-racial approach that more explicitly centers Black and Brown workers in the South to ensure those most impacted lead the solutions.

In the last year, leadership in the Southern States doubled down on targeting marginalized communities, dismantling workers' rights, attacking gender, body autonomy, and more. Black and Brown workers live in communities that are over-policed, under-resourced, and destinations for hazardous pollutants. Now more than ever, we need an intersectional approach to creating and implementing progressive change. SWO wants to hear how organizations view change and what it takes to bring it to fruition in the South.  

SWO is prioritizing applications from the following states;

  • Alabama
  • North Carolina
  • South Carolina
  • Louisiana

 *SWO will accept applications from the first round of states, including Georgia, Mississippi, and Tennessee. Please note that these states are not the priority for this round.

Strategic Priorities and Interests

The SWO Fund requests proposals for the 2023-2026 grant cycle. The SWO Fund's primary goal is to build worker power with Black and Brown workers at the center. The SWO Fund aims to deploy an "ecosystem solutions" approach, meaning that the SWO Fund will support efforts with an eye toward building and strengthening entire constellations of institutions, including worker, labor, and community groups as individual organizations or broad-based coalitions.

The following strategic priorities will help us accomplish the fund's goal over the long term. We encourage applicants to state which strategic priority aligns with the organization's or coalition's work.

1. Southern Ecosystem Support: 

This priority supports nascent or emerging relationship building in community organizations wanting to do more worker justice organizing or current worker justice organizations that are building relationships with community organizations. We understand that this work takes time. SWO is Interested in supporting worker organizations exploring intersections of worker power with racial justice, gender justice, democracy, environmental justice, immigrant justice, and community safety. 

Projects that align with this priority can include but are not limited to, collaborations with Central Labor Councils or local unions, partnerships with state civic tables and community organizations focusing on building the leadership and power of Black and Brown workers.

 

2.  Support Workers Through Regional Sectoral Organizing:    

This priority supports emerging and current organizing campaigns that center Black and Brown workers and address issues of the whole person and their communities. SWO is interested in movements that directly organize workers in various sectors, including the green industry, seafood, manufacturing, warehousing and logistics, service, agriculture, technology, entertainment and hospitality, retail, construction, and more. SWO wants to learn about and support new membership models and base-building strategies that grow worker power. Work that aligns with this strategic priority can include sectoral or regional organizing campaigns addressing the worker and community issues important to the region. Sectors can include the auto industry, construction, tire manufacturing, airport expansion, meat packing industry, entertainment, and others. The SWO Fund will also consider significant organizing focused on increasing the minimum wage.

3. Powerful Statewide Capacity and Coordination: The federal industrial policies investment is a once-in-a-generation opportunity to ensure communities most impacted by structural inequities benefit from this investment. SWO understands that accessing such investments takes internal capacity to organize and strengthen relationships across the state to move decision-makers. This priority supports organizations coordinating with state actors to ensure equitable industrial policies / federal investments reach communities that need them. SWO also seeks to support organizations currently coordinating at the statewide level or have a goal to coordinate at that level and need support. Work that aligns with this strategic priority can include collaborative campaigns for corporate accountability, statewide working groups dedicated to statewide strategies that empower workers, or bringing organizations together to explore opportunities for narrative and power-shifting efforts at the state level.

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Información sobre el Fondo de Oportunidades para Trabajadores del Sur (SWO) 

El Fondo de Oportunidades para Trabajadores del Sur (SWO, por sus siglas en inglés) es un programa desarrollado por el Fondo LIFT (Labor Innovations for the 21st Century: Innovaciones Laborales para el Siglo XXI). Es el primer fondo de su clase dedicado a apoyar la infraestructura organizacional y las campañas que aumentan el poder de los trabajadores y mejoran los sustentos económicos y las condiciones sociales en sectores de todo el sur. En el año 2021, el Fondo LIFT (una alianza establecida entre instituciones laborales y filantrópicas) comprendió que las tareas que había llevado adelante en el pasado para brindar apoyo a la colaboración entre sindicatos y centros de trabajadores formaban parte de un frente más amplio necesario para fortalecer los esfuerzos dirigidos a desarrollar el poder de los trabajadores. A través de SWO, LIFT sostiene un enfoque multirracial que, de una manera más explícita, pone en el centro de la cuestión a los trabajadores negros y de color del Sur, con el fin de garantizar que sean los sectores más afectados los que lideren las soluciones.

En el último año, los líderes de los estados sureños redoblaron la embestida contra las comunidades marginadas, el desmantelamiento de los derechos de los trabajadores, el ataque a las ideas de género y autonomía del cuerpo, y mucho más. Los trabajadores negros y de color viven en comunidades que padecen un exceso de vigilancia policial, no reciben suficientes recursos y son el lugar de destino final de contaminantes peligrosos. Ahora más que nunca, necesitamos un enfoque interseccional para crear e implementar un cambio progresista. SWO desea conocer la visión de las organizaciones en cuanto al cambio y saber qué se necesita para materializarlo en el Sur.

Para el ciclo 2023-2026, SWO dará prioridad a las solicitudes provenientes de los siguientes estados:

  • Alabama
  • Carolina del Norte
  • Carolina del Sur
  • Luisiana

*SWO aceptará solicitudes de la primera ronda de estados, lo que incluye a Georgia, a Mississippi y a Tennessee, pero estos estados no serán la prioridad en esta ronda.

Intereses y prioridades estratégicos

El Fondo SWO solicita propuestas para el ciclo de subvenciones 2023-2026. El objetivo principal es desarrollar el poder de los trabajadores poniendo el enfoque en los trabajadores negros y de color. El Fondo SWO busca implementar un enfoque de "soluciones de ecosistema", lo que significa que brindará apoyo al trabajo dirigido a construir y fortalecer constelaciones completas de instituciones, incluyendo grupos de trabajadores, grupos laborales y grupos de la comunidad, y también organizaciones autónomas o coaliciones con una base amplia.

Las siguientes prioridades estratégicas nos ayudarán a cumplir con las metas del fondo a largo plazo. Invitamos a los solicitantes a indicar cuáles son las prioridades estratégicas que coinciden con el trabajo de la organización o la coalición.

1. Apoyo al ecosistema sureño:

Esta prioridad implica brindar apoyo al desarrollo de relaciones nuevas o emergentes en organizaciones de la comunidad que buscan realizar mayor trabajo organizativo en el campo de la justicia para los trabajadores, o bien organizaciones de justicia para los trabajadores actualmente en funcionamiento que están construyendo relaciones con organizaciones de la comunidad. Comprendemos que este trabajo requiere tiempo. A SWO le interesa apoyar a organizaciones de trabajadores que exploran la intersección del poder de los trabajadores con la justicia racial, la justicia de género, la democracia, la justicia ambiental, la justicia para inmigrantes y la seguridad de la comunidad. Entre los proyectos que se alinean con esta prioridad se pueden incluir colaboraciones con consejos laborales centrales o sindicatos locales y también alianzas con juntas cívicas estatales y organizaciones de la comunidad centradas en desarrollar el liderazgo y el poder de los trabajadores negros y de color.

2. Apoyo a los trabajadores por medio del trabajo organizativo a nivel regional y sectorial:

Esta prioridad implica brindar apoyo a las campañas de trabajo organizativo actuales y emergentes que apuntan a los trabajadores negros y de color y abordan cuestiones relacionadas con la persona en su totalidad y su comunidad. A SWO le interesan los movimientos que organizan de forma directa a los trabajadores en diferentes sectores, como la industria verde, la pesca, manufactura, almacenamiento y logística, servicios, agricultura, tecnología, hotelería y recreación, comercio minorista, construcción y otros. SWO busca conocer y respaldar nuevos modelos de membresía y estrategias de desarrollo de base que ayuden a incrementar el poder de los trabajadores. Los trabajos que se alinean con esta prioridad estratégica pueden incluir campañas de trabajo organizativo sectorial o regional centradas en los problemas del trabajador y su comunidad que son importantes para la región. Los sectores pueden incluir la industria automotriz, construcción, fabricación de llantas, expansión aeroportuaria, industria de procesamiento y embalaje de carnes, entretenimiento y recreación, entre otros. El Fondo SWO también tendrá en cuenta todo trabajo organizativo de peso centrado en aumentar el salario mínimo.

3. Fortalecimiento de la capacidad y la coordinación a nivel del estado: La inversión federal en políticas industriales es una oportunidad que se da solo una vez en cada generación con el fin de garantizar que las comunidades más afectadas por las desigualdades estructurales puedan beneficiarse de estas inversiones. SWO comprende que el acceso a este tipo de inversión requiere contar con capacidad interna para organizar y fortalecer las relaciones en todo el estado a fin de movilizar a los líderes que toman las decisiones. Esta prioridad implica brindar apoyo a las organizaciones que trabajan de forma coordinada con los principales actores del estado para garantizar que las políticas industriales y las inversiones federales  equitativas lleguen a las comunidades que las necesitan. SWO también busca apoyar a las organizaciones que actualmente llevan adelante un trabajo coordinado en todo el estado o tienen ese objetivo y necesitan ayuda para hacerlo realidad. Entre los trabajos que se alinean con esta prioridad estratégica se pueden incluir campañas colaborativas de responsabilidad corporativa, grupos de trabajo en todo el estado dedicados a desarrollar estrategias que brinden más poder a los trabajadores o la agrupación de diferentes organizaciones para explorar las oportunidades de cambio de narrativa y poder en el nivel estatal.

Eligibility

The SWO Fund invites proposals for funding from organizations and coalitions that meet the following criteria:

  • Are a U.S.-based 501(c)(3) or fiscally sponsored organization or coalition.
  • Are active at a regional or local level in the following areas: Alabama, North Carolina, South Carolina, and Louisiana. Priority will be given to groups originating from these states, followed by groups originating elsewhere and then developing activity in those states.

PLEASE NOTE: If you are a national organization with affiliates in Southern states, please have the local affiliates apply. 

  • This opportunity is open to individual organizations, coalitions, or other configurations supporting and centering Black and Brown workers building power.

Selection Criteria 

The review committee will prioritize organizations and coalitions that exemplify the following characteristics and determine how to allocate funding accordingly: 

  • Committed to building worker power as a strategy to transform the economy
  • Maintain robust member/worker leadership in the organization (i.e.,
    • active member committees, member boards or advisory committees, etc.) 
    • Utilize or explore innovative organizing practices that strengthen alliances and partnerships between community and worker organizations
    • Labor or worker-led organizations with campaigns to increase density and increase community outcomes
  • Are multi-racial and committed to developing the leadership and organizing skills of Black and Brown workers at the center of their efforts
  • Support low-income, immigrant, women, and/ or youth workers
  • Working in regions or sectors that are ripe for change and growth
  • Aim to address or meet the needs of the whole worker (i.e. housing, community safety, transportation, education, child care, etc.)
  • Leverages civic engagement and other power building strategies

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Criterios de participación

El Fondo SWO invita a presentar propuestas de financiamiento a las organizaciones y coaliciones que cumplan con los siguientes criterios:

  • Organización o coalición 501(c)(3) de Estados Unidos o con patrocinio fiscal.
  • Organización activa a nivel regional o local en las siguientes áreas: Alabama, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Luisiana. Se dará prioridad a los grupos que provengan de estos estados, y luego a los grupos con otro lugar de origen que desarrollen su actividad en estos estados. NOTA: Si bien otorgamos preferencia a las organizaciones locales, comprendemos que en algunos casos no tienen suficiente capacidad para presentar una solicitud. Si la organización local forma parte de una red nacional, solicitamos un acuerdo por escrito en el que se especifiquen los roles y se detalle cómo se asignarían los fondos. Nuestra intención es que los fondos se utilicen para apoyar de forma directa el trabajo organizativo local en el Sur.
  • Esta oportunidad está abierta a organizaciones, coaliciones u otro tipo de alianza o asociación que apoyen y destaquen la construcción de poder de los trabajadores negros y de color. 

Criterios de selección

El comité revisor dará prioridad a las organizaciones y coaliciones que ejemplifiquen las siguientes características, y determinará cómo asignar los fondos en consecuencia: 

  • Compromiso por desarrollar el poder de los trabajadores como estrategia para transformar la economía y alineación con el fortalecimiento del movimiento laboral. 
  • Liderazgo sólido y sostenido de los miembros y trabajadores de la organización (esto es, comités de miembros activos, juntas de miembros o comités asesores, etc.)
  • Uso o exploración de prácticas de trabajo organizativo innovadoras que fortalezcan las alianzas y asociaciones entre la comunidad y las organizaciones de trabajadores
  • Organizaciones laborales o lideradas por trabajadores con campañas para aumentar la densidad y los logros de la Comunidad 
  • Organizaciones o coaliciones multirraciales y comprometidas con el desarrollo de aptitudes de liderazgo y trabajo organizativo en trabajadores negros y de color como eje de sus esfuerzos 
  • Apoyo a trabajadores de bajos ingresos, inmigrantes, mujeres y/o jóvenes 
  • Trabajo en regiones o sectores aptos para el cambio y el crecimiento 
  • Interés por abordar o resolver las necesidades del trabajador en su integridad como persona (vivienda, seguridad de la comunidad, transporte, educación, cuidado infantil, etc.) 
  • Implementación de la participación cívica y otras estrategias de construcción de poder

Key Dates

Deadline to apply:
11/01/2023 12:00 midnight, UTC
NEW DATE

Decisions Expected to be Announced:
12/08/2023
NEW DATE

Application

If you are beginning your application after August 18th, please follow the following instructions:

Before you get started, learn more about how the JustFund Common Application™ works. Please ensure that all fields in your profile are up to date. As part of your application, your profile information will also be submitted and dated at time of submission.

For questions about how to submit your application, please refer to JustFund's Help Center or contact info@justfund.us.

 

Application Specific Questions

  • What strategic priority(ies) does your proposed work align with (Southern Ecosystem Support, Powerful Statewide Capacity, or Support Workers Through Regional Sectoral Organizing)? Please specify how your work aligns with the stated strategic priority. | ¿Con qué prioridades estratégicas se alinea el trabajo propuesto (Apoyo al ecosistema sureño, Fortalecimiento de la capacidad a nivel del estado o Apoyo a los trabajadores por medio del trabajo organizativo a nivel regional y sectorial)? Especifique de qué forma su trabajo coincide con la prioridad estratégica señalada. *
  • What challenges is your organization or coalition experiencing? How are you addressing these challenges? What additional support (other than funding) do you need to meet the challenges you described? | ¿Qué desafíos enfrenta la organización o coalición? ¿Qué medidas se toman para abordar estos desafíos? ¿Qué tipo de apoyo adicional (además del financiamiento) necesitan para hacer frente a los desafíos descritos? *
  • How does your organization and the work you are proposing facilitate progressive change that strengthens Black and Brown workers and the communities they live in? (Please share strategies and approaches used) | ¿De qué forma la organización y el trabajo que se propone promueven un cambio progresista que fortalezca a los trabajadores negros y de color y a las comunidades en las que viven? (Indique las estrategias y los enfoque utilizados) *

Application Specific Attachments

  • Current and Prospective Funders
  • 2023 to 2024 Operating Budget

Contact Information

Name: Marjona Jones